Meses menos claros e, portanto, mais frios podem aumentar os casos de depressão sazonal (Foto: FreePik)
Esse tipo de depressão, que ocorre no outono e no inverno, é mais comum em mulheres; aprenda a identificar os sintomas
Você já ouviu falar de depressão sazonal? Essa doença, que também é conhecida como Transtorno Afetivo Sazonal (TAS), ocorre com mais incidência no outono e no inverno, meses em que ficamos menos expostos à luz solar. Por esse motivo, os sintomas podem abrandar na primavera e no verão, quando os dias são mais quentes e longos.
A depressão sazonal não tem uma causa única, mas a ciência já descobriu que a diminuição da luz solar pode provocar um desequilíbrio na melatonina, um hormônio regulador do sono. Em níveis elevados, esse hormônio pode causar sonolência e letargia. Um segundo fator que influencia o surgimento dos sintomas depressivos é a diminuição da serotonina, o neurotransmissor que equilibra o humor. Em meses menos claros e, portanto, mais frios, o nível de serotonina no cérebro tende a baixar.
Mais comum em mulheres
Outros dados: estudos indicam que a depressão sazonal é mais comum em mulheres e pode afetar com mais frequência adolescentes e adultos jovens (18 a 30 anos). Outros pacientes propensos a desenvolver a doença são aqueles que sofrem de transtornos ansiosos.
Tristeza X depressão
Para a psiquiatra Maria Claudine Cheim, da rede de hospitais São Camilo, de São Paulo, é importante estabelecer as diferenças entre tristeza e depressão para procurar ajuda médica na hora certa. “A tristeza é uma emoção normal e esperada, especialmente em situações difíceis, momentos de luto, maior ansiedade. Mesmo que intensa, é passageira: a pessoa consegue se manter funcional e experimentar alegria. Ou seja, faz parte da experiência humana”, diz ela.
Já a depressão tem um impacto bem mais abrangente na vida do paciente. “Trata-se de um transtorno mental que vai muito além da tristeza comum, uma vez que envolve alterações na neurotransmissão e funcionamento cerebral”, explica a médica.
Como identificar?
Ter variações de humor conforme as estações do ano mudam é uma ocorrência comum. Podemos nos sentir mais motivados no verão e na primavera, e mais reservados no inverno e no outono. No entanto, quando determinados sintomas começam a atrapalhar o dia a dia, é necessário redobrar a atenção.
Na prática, como se manifestam esses sintomas? Você pode deixar de fazer coisas básicas ou importantes, como estudar ou cumprir tarefas profissionais. Também pode sentir vontade de se isolar ou espaçar atividades que antes davam prazer. Outros sintomas sugestivos são alterações bruscas no sono e nos hábitos alimentares: dormir bem mais ou passar a apresentar insônia; ou comer menos ou mais do que antes, sem uma causa aparente.
“No caso do transtorno afetivo sazonal, é comum perceber que esses sintomas aparecem ou pioram especialmente no outono e no inverno, pela menor incidência de luz solar. Se o padrão se repete todo ano e começa a prejudicar sua rotina, vale procurar ajuda profissional”, recomenda a psiquiatra Maria Claudine Cheim.
Exercícios aeróbicos
O tratamento para depressão sazonal inclui medicamentos e psicoterapia. Outro recurso auxiliar são as atividades físicas. “Há evidências robustas de que a prática regular de exercícios aeróbicos contribui para a sensação de bem-estar e ajuda a melhorar o humor, com efeito antidepressivo comprovado”, reforça a especialista.
